お盆の由来

1.お盆とは、いつからいつの事？

お盆は地域、地方によって日にちが違います。東京などの都市部では7月13日～16日、地方では8月13日～16日というのが一般的です。暦が太陽暦になって、7月が新盆、8月が旧盆という慣習から、それぞれの地域でお盆の月が違っています。

いずれにせよ、期間は13日～16日の4日間で、13日を盆の入り（盆入り、迎え盆）と呼び、16日を盆の明け（盆明け、送り盆）と言いますが、場合によっては7月（もしくは8月）13日～15日という地域もあります。テレビのニュースで聞くお盆は8月15日を指していることが多く、全国的には8月15日を含む、3日間か4日間です。

2.そもそもお盆って何をするの？

8月8日（以下、新暦での場合は、8月を7月と読み替えて下さい）：灯篭や提灯を組み立てて御霊前へ供えます。地域によってはお仏壇を利用するところもあります。

8月12日：お供え物、お仏具、ローソク、線香などを揃え、お迎えの準備をします。

8月13日：迎え日午前は、位牌を仏壇から盆棚へ移動し、仏具、花、精霊馬などの御供え物の準備をして、お墓参りをします。また同日夕方（迎え日夕方）には、提灯に火をともし、門前で迎え火（麻幹、松の割木等）を焚きます。ここからお墓参りという地域もあります。

8月14日：盆中日は、御馳走の準備をします。家にご先祖様がいる盆中は仏膳、浄水等は毎日取り替えます。なすときゅうりの胡麻和えをお供えすることもあります。

8月15日：蓮飯やなすやきゅうりで作った馬や牛を（精霊馬、精霊牛）お供えします。ちなみにお盆の頃になすやきゅうりを飾っているのは東北、関東、北陸の風習で全国的なものではないようです。

8月16日：送り日は、送り火を焚いてご先祖様の霊をお見送りします。ご先祖様の霊は午前中まで家族と一緒にいるので、午前中まではお供え物をします。

8月17日：後片付けをします。